La película más pequeña del mundo (con átomos)

Científicos de IBM han presentado la "película más pequeña del mundo", una obra revolucionaria hecha con un potente microscopio que muestra los movimientos de los átomos expandidos 100 millones de veces. Este cortometraje, que dura alrededor de 1 minuto y 30 segundos, se titula 'Un muchacho y su átomo' y cuenta la historia de un pequeño personaje que juega con un átomo y sigue sus movimientos, bailando y saltando. Los rudimentarios puntos que se ven, son en verdad átomos, y la película es un alarde de la precisión con la que la compañía es capaz de manipular la estructura básica de la materia.
Para hacer esta película (hecha como la animación a lápiz; fotograma a fotograma), los átomos son desplazados con un microscopio desarrollado hace algunos años por IBM, un invento que le valió el Premio Nobel a sus diseñadores. Este instrumento "es el primero que permite a los científicos ver el mundo de lo infinitamente pequeño, los átomos", ha explicado Christopher Lutz, investigador de IBM.

El aparato utilizado para esta hazaña no parece un microscopio tradicional, ya que pesa dos toneladas y opera a una temperatura de -268°C. "La posibilidad de controlar la temperatura, la presión y las vibraciones a niveles tan específicos, hace del laboratorio de investigación de IBM uno de los pocos lugares en el mundo donde los átomos se pueden mover con tanta precisión", ha dicho Lutz.
El dispositivo utiliza una aguja muy fina sobre una superficie de cobre, para atraer o repeler a los átomos y las moléculas en una ubicación específica. La película ha sido certificada por el Libro Guinness de los Récords como la "animación más pequeña del mundo", según IBM.
No se trata solo de un meritorio divertimento: el manejo de átomos, uno a uno, es clave para la futura computación cuántica.