Las plantas "hablan" con sus vecinas

Las plantas "se comunican" son sus vecinas y están al tanto de "quién" está a su alrededor, según un estudio publicado en la revista especializada BMC Ecology.
Se ha hablado mucho sobre la influencia que ciertos factores pueden tener sobre el bienestar de las plantas. Hay quien asegura que responden positivamente si se les habla, canta o deleita con música. Nada de eso está probado.
Pero sí ha habido estudios científicos que confirman la existencia de una "comunicación" entre las plantas, por ejemplo a través de la emisión de sustancias químicas con las que se "alertan" entre ellas, o a través de la luz.
Ahora, Monica Gagliano, de la Universidad de Western Australia, fue un paso más allá al concluir que "las plantas son mucho más conscientes de lo que hay en su ambiente y de qué otras plantas están a su alrededor de lo que se creía hasta ahora".
Además, según las conclusiones del estudio, las plantas pueden discriminar a sus malos vecinos.
"No sólo saben qué otras especies de plantas hay a su alrededor sino que además saben si esas especies son buenas o malas para su crecimiento y desarrollo", dijo Gagliano.
Aunque precisa; "Tenemos que explorarlo más porque aún no lo entendemos", confirmó la investigadora.

Según los investigadores Monica Gagliano y Michael Renton, las semillas de chile "percibieron" la presencia de un buen o mal vecino.

Para explicar ese fenómeno, Gagliano sugiere que tal vez las plantas se puedan comunicar mediante una vibración acústica. "Esa sería una manera muy práctica de hacer llegar o de recibir información", añadió.
Todavía no se sabe, admite Gagliano, pero para la investigadora está claro que la información que comparten las plantas afecta la manera en que crecen.
En el folklore popular hay muchas plantas consideradas buenas o malas vecinas. De hecho, la asociación de cultivos es una práctica tradicional habitual tanto en jardinería como en agricultura. Estas prácticas fueron aprendidas por ensayo y error a lo largo de milenios, sin tener una base científica. Los resultados de este experimento podrían explicar por qué existe esa relación.
"Lo que sí sabemos es que definitivamente las plantas están al tanto de quién está creciendo a su lado y de si es una planta favorable o no, es decir, una planta que de alguna manera favorece su crecimiento, lo apoya o incluso las protege de alguna peste que normalmente las atacaría".
"De eso están al tanto. Y modifican su crecimiento de acuerdo a eso", añadió.
"Todavía no sabemos cuáles son las vías de comunicación ni qué se dicen, pero sí sabemos que las plantas se están comunicando", concluyó.