SpaceX quiere una colonia en Marte

¿Por qué no la Luna en vez de Marte? La Luna está mucho más cerca, sin embargo, Marte posee agua, tiene dióxido de carbono (que es mucho más útil de lo que aparenta), cuenta con atmósfera (técnicamente la Luna también, pero es extremadamente delgada), y también tiene el doble de gravedad que la Luna. Eso mantiene a Marte como el candidato más viable para un proceso de colonización y eventual terraformación. Elon Musk, cofundador de Tesla Motors, PayPal, y actual CEO de SpaceX, anunció un plan para una colonia marciana con nada menos que 80 mil personas.
De acuerdo con su idea, el programa comenzaría con un pequeño grupo, menos de diez personas, que servirían como punta de lanza para iniciar los esfuerzos de colonización. Obviamente, será necesario todo un batallón de equipamiento para la producción de oxígeno y metano, además de materiales para construir domos transparentes que sirvan como entornos de cultivo controlados. A medida que se incremente la autosuficiencia de la colonia, los cohetes simplemente comenzarán a llevar más personas y menos materiales.

Pero la misión en su totalidad será mucho más compleja. El cálculo de las 80 mil personas llega a través de un estimado en el costo del pasaje, estacionado en 500 mil dólares (comparado a comprar una casa en California). De acuerdo a Musk, habrá ocho mil millones de personas en la Tierra en el momento en que sea posible instalar una colonia marciana, y cree que “uno en cien mil” tendrá las condiciones suficientes para hacer el viaje. En total, el costo del programa sería de unos 36 mil millones de dólares, requiriendo de una colaboración entre capitales públicos y privados. Las dos piezas críticas para SpaceX son la versión reutilizable del Falcon 9 (que probablemente esté disponible en 2018), y el Falcon Heavy, que tendrá su primer vuelo el año que viene. Y si esas dos piezas encajan, puede que Marte se encuentre un poco más cerca.
Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) es una empresa norteamericana de transporte aeroespacial fundada en 2002 por Elon Musk, quien es co-fundador de Paypal. Ha desarrollado los cohetes Falcon 1 y Falcon 9, los cuales han sido construidos con la meta de ser vehículos de lanzamiento espacial reutilizables. SpaceX también ha desarrollado la nave espacial Dragon, que fue puesta en órbita por los vehículos de lanzamiento Falcon 9. SpaceX diseña, prueba y fabrica la mayor parte de los componentes por cuenta propia, incluyendo los motores de cohete Merlín, Kestrel y Draco.