Centenares de personas han resultado heridas o contusionadas este viernes, entre ellas 159 niños, presuntamente por la rotura de cristales, al caer un meteorito en la región de Cheliábinsk (en los montes Urales), informó el Ministerio del Interior de Rusia y las autoridades de la citada región. En total, se han registrado daños en al menos seis ciudades de esta región, situada a unos 1.500 kilómetros al este de Moscú. Los fragmentos de un meteorito cayeron en numerosas casas y destrozaron tejados y ventanas. El meteorito cayó en el lago de Chebarkul, a unos 80 kilómetros al oeste Chelyabinsk, comunicó la administración local. Siete aviones y unos 20.000 miembros de protección civil en Cheliabinsk se han movilizado para asistir a la población.
"No ha sido una lluvia de meteoritos, sino un meteorito que se desintegró en la capas bajas de la atmósfera", dijo a la agencia Interfax la portavoz del Ministerio de Rusia para Situaciones de Emergencia, Elena Smirnij.
El astrónomo ruso Serguei Smirnov señaló que el meteorito probablemente pesaba varias toneladas antes de irse apagando. Algunos de los fragmentos que impactaron en la tierra podrían llegar a pesar hasta un kilo.
Un portavoz de la agencia espacial europea ESA dijo que la caída de este meteorito es un hecho sin relación alguna con la llegada del asteroide '2012 DA14', que tiene previsto pasar esta noche cerca de la tierra; "Es otra cosa completamente diferente. Su recorrido y el lugar de un hipotético impacto, son otros”.
Alfred Rosenberg, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), tampoco cree que en principio, el meteorito proceda del famoso asteroide, aunque, muy cauto, estima que es pronto para llegar a una conclusión de lo que ha ocurrido.
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