Poco ha tenido que rascar el Curiosity para encontrar agua en Marte. La primera muestra de terreno marciano que el rover de la NASA ha analizado en el sofisticado laboratorio que porta en su interior demuestra que el suelo por el que rueda, contiene un porcentaje de agua considerable.
«Cerca del 2% de la tierra sobre la superficie de Marte se compone de agua, lo cual es un gran recurso y científicamente interesante», afirma Laurie Leshin, del Instituto Decano de Ciencias Rensselaer Polytechnic.
«Cerca del 2% de la tierra sobre la superficie de Marte se compone de agua, lo cual es un gran recurso y científicamente interesante», afirma Laurie Leshin, del Instituto Decano de Ciencias Rensselaer Polytechnic.
Los científicos creen que este hallazgo no es una excepción, sino que los mismos compuestos pueden estar por todo el planeta. «Marte tiene una especie de capa global, mezclada y distribuida por frecuentes tormentas de polvo» explica Leshin. «Al aprender acerca de ella en un solo lugar, aprendemos sobre el planeta entero». Además, estos resultados tienen implicaciones para los futuros exploradores espaciales. «Ahora sabemos que debería haber agua abundante y fácilmente disponible en Marte», apunta. «Cuando enviemos personas allí, podrían recoger suelo de cualquier parte, calentarlo un poco y obtener agua».
Eso sí, nada de restos de vida. Aunque algunos compuestos orgánicos simples aparecieron en el experimento, los científicos creen que son una contaminación del rover. «No parece que la materia orgánica pueda conservarse en la superficie, expuesta a la dura radiación y a la oxidación», reconoce la investigadora. A su juicio, para eso hay que perforar las rocas, buscando lugares donde su preservación pueda ser más favorable.
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