Yo creo que hay que diferenciar dos cosas, una es el mundo en el que se ambienta tu historia y otro es lo que vas a contar, es decir, tu argumento.

Tú puedes contar una historia de hombres lobos y vampiros, personajes que se conocen desde hace siglos, pero tu historia puede ser totalmente novedosa (Vampiros que saltan por mundos paralelos por ejemplo?)

Otra cosa es que cojas una historia tal cual, con personajes similares y la hagas tuya y te lucres por ello, y Avatar creo que es un claro ejemplo de ello. Lo del árbol que contiene las almas de la gente está sacado de Pocahontas, por ejemplo. Pero es que la historia es un corta y pega de otras.