Es muy curiosa la fascinación que provoca este ... ¿planeta? ¿sistema binario? ....

Esta es la vista más clara todavía del lejano planeta Plutón y su luna, Caronte, según lo revelado por Hubble Space Telescope (HST) de la NASA. La imagen fue tomada por la cámara de objeto tenue de la Agencia Espacial Europea el 21 de febrero de 1994, cuando el planeta era 2,60 billones (4,40 billones kilómetros) de la tierra; o casi 30 veces la distancia entre la tierra y el sol.

Las observacion
es de Hubble muestran que Caronte es más azul que Plutón. Esto significa que ambos mundos tienen estructura y composición de superficie diferente. Una iluminación brillante en Plutón sugiere que tiene una capa de superficie reflectante suavemente.Un análisis detallado de la imagen del Hubble también sugiere que hay un área brillante paralela al Ecuador en Plutón.

Este resultado es consistente con brillo superficial modelos basados en observaciones fotométricas anteriores basados en tierra
Caronte no fue detectado hasta 1978. Eso es porque la Luna está tan cerca de Plutón, que los dos mundos son típicamente borrosa juntos cuando se ve a través de telescopios basados en tierra. (Si nuestra Luna como cerca de la tierra, sería tan grande en el cielo nocturno como una manzana celebró con el extendido brazo). La nueva imagen del HST fue tomada cuando Caronte estaba cerca de su máxima elongación de Plutón de.9 segundos de arco. Los dos mundos son 12.200 millas de distancia (19.640 kilómetros).Capacidad de Hubble para distinguir el disco de Plutón a una distancia de 2,60 billones (4,40 billones kilómetros) es equivalente a ver una pelota de béisbol a una distancia de 40 millas (64 kilómetros).Plutón normalmente se llama el planeta doble porque Caronte es la mitad del diámetro de Plutón (nuestra Luna es una cuarta parte del diámetro de la tierra).I

Image Credit:
Dr. R. Albrecht, ESA/ESO Space Telescope European Coordinating Facility; NASA

Image Addition Date:
1998-03-28
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EL "PLANETA" PLUTÓN