Cuando William Marotta contestó un anuncio buscando un donante de esperma, sólo estaba tratando de ayudar a dos mujeres a formar una familia. Durante un par de días en 2009, dio varias donaciones en vasos de plástico a Angela Bauer y Jennifer Schreiner, y firmó un acuerdo en el que renunciaba a todos sus derechos de paternidad. Y pensó que nunca las volvería a ver...
Pero en octubre recibió una carta alarmante: si bien las mujeres no querían que fuera parte de la vida de la niña, el estado de Kansas, en Estados Unidos, lo demandaba por manutención de menores.
Marotta, de 45 años, descubrió que las mujeres que crían a su hija biológica se habían separado y la madre de la niña, en dificultades financieras, la inscribió en Medicaid, un programa de salud del gobierno para los pobres. El estado preguntó por el nombre del padre, y los funcionarios dijeron que era responsable financieramente de los gastos médicos incurridos.
Los expertos observan un aumento en el número de disputas legales sobre las relaciones que los donantes de esperma tienen con las familias receptoras en los casos en que se conoce la identidad del donante.
Las familias de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales representan un tercio de los beneficiarios, y las parejas heterosexuales el resto.
Pero en octubre recibió una carta alarmante: si bien las mujeres no querían que fuera parte de la vida de la niña, el estado de Kansas, en Estados Unidos, lo demandaba por manutención de menores.
Marotta, de 45 años, descubrió que las mujeres que crían a su hija biológica se habían separado y la madre de la niña, en dificultades financieras, la inscribió en Medicaid, un programa de salud del gobierno para los pobres. El estado preguntó por el nombre del padre, y los funcionarios dijeron que era responsable financieramente de los gastos médicos incurridos.
Los expertos observan un aumento en el número de disputas legales sobre las relaciones que los donantes de esperma tienen con las familias receptoras en los casos en que se conoce la identidad del donante.
Las familias de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales representan un tercio de los beneficiarios, y las parejas heterosexuales el resto.
William Marotta (donante) y Angela Bauer y Jennifer Schreiner
En algunos casos, como el de Marotta, los donantes no quieren ser reconocidos como padres legales. Pero los abogados también observan más casos en que los donantes buscan el contacto con sus hijos biológicos.
En Estados Unidos, Charles Kindregan, profesor de derecho de familia en la Universidad de Suffolk, en Boston, dicen que el caso de Marotta demuestra por qué la ley está claramente obsoleta.
La ley que protege a los donantes de esperma de la responsabilidad por paternidad fue aprobada en los setenta, cuando la mayoría de las mujeres que buscaban un tratamiento para la fertilidad estaban casadas. Pero ahora las madres solteras constituyen el 49% de las mujeres que reciben este tipo de tratamiento, dice Wendy Kramer, directora de Donor Sibling Registry.
Gracias a los avances médicos, ahora se ofrecen alternativas más baratas y fáciles. Los beneficiarios no se ven obligados a reportar nacimientos a bancos de esperma, ni usar profesionales sanitarios ni reguladores. Y los legisladores no han sido capaces de rastrear con precisión el cambiante escenario.
Y en estos arreglos informales, no hay protección legal para los padres biológicos. Casi todos los litigios actuales relacionados con donantes de semen se deben a complicaciones resultantes de donaciones privadas.
Según la Ley Uniforme de Paternidad de 1973, que se aplica en la mayoría de los estados de Estados Unidos, la participación de un médico asegura que el donante no tiene responsabilidad parental. En el caso de Marotta, esta normativa hizo la diferencia. Debido a que las mujeres usaron un equipo casero de inseminación en lugar de un médico, podría ser responsable por US$6.000 en manutención de menores.
Pero el profesor Kindregan no ve ninguna conexión racional entre la utilización de un médico en el procedimiento, y la asignación de la responsabilidad legal. Un médico "puede asegurar que el procedimiento se realice correctamente, pero es irrelevante en cuanto a la potencial responsabilidad por filiación del donante", dice.
Los analistas están de acuerdo en que la ley debe actualizarse para que la justicia pueda dictaminar en consecuencia. Actualmente, al menos ocho estados consideran actualizar las leyes de paternidad.
Mientras, el abogado de Marotta señala que a pesar de que su cliente no sabía, ni preguntó si las mujeres usarían un médico, firmó un contrato renunciando a la paternidad.
Fuentes: