Curiosidades científicas
:apunta:La producción sostenible de gasolina está cada vez más cerca. Científicos coreanos han conseguido fabricar por primera vez gasolina sin necesidad de recurrir al petróleo ni a ningún combustible fósil, usando a una de las bacterias más estudiadas por el ser humano, la «Escherichia coli».
:apunta:Durante un eclipse solar, la sombra de la Luna va rápida y furiosa sobre la superficie de la Tierra a una velocidad de poco más de 8 mil kilómetros por hora.
:apunta:El devastador terremoto de magnitud 7,7 que azotó a Pakistán el 24 de septiembre de 2013 no solo dejó centenares de muertos, sino que también cambió el mapa del país. Una nueva isla emergió en el mar Arábigo, a un kilómetro y medio de la costa.Tiene de 75 a 90 metros de ancho y se levanta entre 15 y 20 metros sobre el agua.
:apunta:Cada copo de nieve es diferente pero lamentablemente, el ojo no alcanza a apreciar las fascinantes formas de cada uno de ellos. Pues bien, ¿Cuántos tipos de copos de nieve existen? El científico Kenneth Libbrecht, del Instituto de Tecnología de California, ha identificado 35 diferentes tipos de formaciones.
:apunta:La vía Láctea y su vecina Andrómeda (el doble de grande), tienen órbitas de colisión. Un grupo de investigadores de la NASA ha calculado cómo se producirá exactamente la titánica colisión. Ambas galaxias se acercan a una velocidad de alrededor de 300 kilómetros por segundo, y se aproximarán mucho dentro de 3.870 millones de años. La fusión final entre ambas tendrá lugar dentro de 5.860 millones de años.
:apunta:Los científicos han dado a conocer un posible remedio del futuro inmediato para la obesidad: tragarse las bacterias adecuadas. La investigación se resume fácilmente; Al meter bacterias intestinales de una persona gorda a los ratones, engordaron; y cuando se las metieron de una persona flaca, adelgazaron. Los investigadores consideran sus resultados un paso importante hacia las terapias probióticas contra la obesidad.
:apunta:Científicos de Israel han descubierto una fuente inagotable de células madre para la medicina, y la han encontrado en los tejidos de los propios pacientes. Mediante la reprogramación del gen Mbd3, simples células de la piel de un paciente pueden transformarse en células madre con una eficacia de casi el 100%. Aunque esta investigación fue sólo testada con células de la piel, la sangre y el cerebro de ratones, aseguran que los resultados podrían ser equivalentes en personas.
:apunta:La clave del deterioro de la memoria está en una molécula que actúa en el hipocampo, la región del cerebro donde se forman los recuerdos. La molécula RbAp48 es abundante en las personas jóvenes, pero se vuelve cada vez más escasa a medida que se envejece. Una investigación demuestra que cuando se restaura la actividad de esta molécula en cerebros ancianos, recuperan una capacidad de memoria propia de adultos jóvenes. Lo han comprobado en ratones.
:apunta:La película más pequeña del mundo creada por científicos de IBM, es una obra revolucionaria que muestra los movimientos de los átomos expandidos 100 millones de veces. Durante minuto y medio, un pequeño personaje juega con un átomo. Los rudimentarios puntos que se ven son en verdad átomos, y la película es un alarde de la precisión con la que la compañía es capaz de manipular la estructura básica de la materia.
:apunta:Los científicos han calculado la cantidad de radiación que recibiría un astronauta con billete de ida y vuelta a Marte. Solo en el viaje de ida y vuelta, sin contar la estancia más o menos prolongada en el Planeta rojo, equivale a hacerse más de 33.000 radiografías. Los resultados rozan los límites de radiación -incluso quizás los sobrepasen-, que distintas agencias espaciales estipulan como aceptables para un astronauta en toda su carrera.
:apunta:Un equipo de investigadores de la Universidad de Montreal y del Centro Médico Reina María de Rumanía, han detectado una actividad en cerebros en muerte cerebral. «Ahora contamos con evidencias de que el cerebro es capaz de sobrevivir a un estado comatoso extremadamente profundo, si se preserva la integridad de sus estructuras neurales», explica uno de los autores de la investigación, Daniel Kroeger, de la Universidad de Harvard.
:apunta:El Curiosity ha encontrado agua en Marte. Cerca del 2% de la tierra sobre la superficie de Marte se compone de agua, lo que podría ser muy útil para futuros exploradores humanos. «Ahora sabemos que debería haber agua abundante y fácilmente disponible en Marte», apunta Laurie Leshin, del Instituto Decano de Ciencias Rensselaer Polytechnic. «Cuando enviemos personas allí, podrían recoger suelo de cualquier parte, calentarlo un poco y obtener agua».
