Galaxia de 99.99% Materia Oscura

Esta noticia me ha resultado muy curiosa, y es porque en verdad la real existencia de la materia oscura no esta comprobada, ni mucho menos, sino que se deduce tan solo de los cálculos realizados a partir de la observación del comportamiento de los campos gravitatorios de la materia visible en el Universo.

El problema es que tales estimaciones jamas han sido verificadas directamente.

Sin embargo, es indudable que los análisis hechos sobre los campos gravitatorios, llevan a pensar que existe muchísima mas materia en el Universo de la que podemos constatar con nuestros medios actuales. De hecho, se cree que una gran parte de la masa del Universo estaría compuesta por materia oscura, cuya cantidad sería incluso cerca de cinco veces superior a la cantidad de materia ordinaria.

Bien cabe señalar que pese a que la cuestión de la materia oscura pudiera parecer algo "intrascendente" ante las problemáticas de la raza humana, pues ciertamente no lo sería en relación al destino último del Universo, puesto que de existir, la materia oscura eventualmente podría ser capaz de frenar su continua expansión, evitando así que el Cosmos se disgregara para siempre.

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[Fotografia del Cumulo de Coma tomada por el Hubble]

El estudio de la materia oscura se inicio hace mas de 70 años, en 1933, cuando Fritz Zwicky al analizar el movimiento de las galaxias en el Cúmulo de Coma, descubrió que las galaxias se movían demasiado rápido, tanto que el cúmulo debería estar dispersándose, a menos que hubiera "algo" con la suficiente gravedad para mantenerlo unido. Algo que nosotros no podíamos ver.

Ya hacia finales de los años 70, Vera Rubin y Kent Ford anunciaron los resultados de sus estudios sobre las galaxias espirales distantes. Las regiones exteriores de todas las galaxias estudiadas, giraban tan deprisa, que solo había una explicación posible: que las galaxias estuvieran metidas dentro de extensos "halos" de materia oscura.

Y ahora bien, ¿por que ese rápido movimiento sugiere la presencia de materia oscura? La explicación mas sencilla podría ser nuestro propio sistema solar: la mayor parte de la masa esta en el Sol, por lo que los planetas que lo rodean, rotando a su alrededor, mas rápido se mueven mientras mas cerca estén, dado que se ven mas "tirados" por su inmensa gravedad. Por esto es que la órbita de Mercurio es muchísimo mas rápida que la de Plutón.

Por lo tanto, sería de esperar que siendo que la mayor parte de la masa de una galaxia está en su núcleo, las estrellas y nubes de gas orbitaran mas lentamente cuanto mas alejadas del centro se encuentren. El hecho es que esto se cumple... pero solo hasta cierta distancia, tras la cual, las velocidades orbitales de las estrellas y nubes de gas permanecen casi constantes, independientemente de la distancia que las separe del núcleo. ¿Que explicación queda? Pues que hay muchisima materia invisible fuera de sus orbitas.

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[Simulacion de un halo de Materia Oscura]

Pues bien, la extraña nueva galaxia en cuestión, situada en la constelacion de Coma Berenices, y a su vez precisamente dentro del ya mencionado Cúmulo de Coma, fue descubierta el año pasado por Pieter van Dokkum (Universidad de Yale) y Roberto Abraham (Catedratico de la Universidad de Toronto), siendo bautizada como "Dragonfly 44". Se utilizaron para su descubrimiento dos de los dos telescopios más poderosos del mundo, el Keck y el Gemini, ambos situados en Maunakea, Hawái.

Lo primero realmente sorpresivo al respecto, es que Dragonfly 44 se encuentra considerablemente cerca de la Via Lactea (aproximadamente unos 330 millones de años luz), pero sucede que su brillo es tan tenue, que hasta ahora había pasado totalmente desapercibida.

Y la razón de esto, pareciera ser nada mas y nada menos que el hecho de que la galaxia estaría aparentemente formada por un 99,99% de materia oscura, lo cual de ser así sería algo insólito. El mayor indicio directo hallado hasta ahora sobre la existencia de este tipo de materia.

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[Imagen de la Dragonfly 44]

De momento es poco lo que se puede aseverar con relativa fiabilidad. "No tenemos idea de cómo las galaxias como 'Dragonfly 44' podrían haberse formado" expreso Abraham.

Sin embargo se ha declarado que la galaxia es muy similar en masa a la Via Lactea, y he ahí lo interesante de la cuestión. Y es que las estrellas visibles son tan pocas, que de ser solo estas las realmente existentes, la galaxia deberia "romperse" al no sufiente gravedad para mantenerla unida. Por eso el equipo asumió que la materia total contenida, tenia que ser por fuerza muy superior a la que se evidenciaba. ¿Que tipo de materia podria haber, invisible a nosotros? Pues desde luego, materia oscura.

Para intentar calcular la cantidad de materia oscura existente en Dragonfly 44, se utilizo el espectógrafo del telescopio Keck II a fin de medir las velocidades de las estrellas durante 33,5 horas, durante un período de seis noches, lo que permitió determinar la masa total de la galaxia. "Los movimientos de las estrellas te dicen la cantidad de materia que hay allí", explican los autores en un artículo publicado en The Astrophysical Journal, "Pero a ellas [las estrellas] no les importa que tipo de materia es la que hay, solo te dicen que esta allí. En la galaxia Dragonfly las estrellas se mueven muy rápido. Así que hay una gran discrepancia: encontramos muchas veces más masa indicada por el movimiento de las estrellas, que la que hay en las propias estrellas”.

Despues, utilizaron un espectómetro del observatorio Gemini para ver el halo de los grupos esfericos de estrellas alrededor del núcleo de la galaxia, similar al halo que rodea a la Vía Lactea. Sobre esto los autores dijeron "Los datos de Gemini muestran que una fracción relativamente grande de estas estrellas está en forma de cúmulo, y probablemente es una pista importante. Pero por el momento solo estamos haciendo suposiciones".

"Esto tendra una gran implicancia para el estudio de la materia oscura" explica Van Dokkun. "Nos ayudara el tener objetos hechos casi enteramente de materia oscura, de forma que no nos confundan las estrellas y el resto de cuerpos que tienen las galaxias. Este descubrimiento revela un nuevo tipo de objetos masivos que podemos estudiar. En última instancia, lo que realmente queremos saber es qué es la materia oscura. La carrera está en marcha para encontrar galaxias oscuras masivas que estén aún más cerca de nosotros de lo que lo está Dragonfly 44, para poder buscar señales débiles que pueden revelar una partícula de materia oscura."

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[Imagen de la Dragonfly 44]

Bueno, escribir este articulo me ha costado muchisimo esfuerzo, dado que tuve que leer infinidad de fuentes, da las cuales fui tomando de cada una un poco. Y como nunca copypasteo nada que no sean declaraciones (como las de los dos cientificos) o expresiones técnicas, pues ha sido arduo el redactarlo casi todo desde cero.

Espero que les haya gustado. :gracias:

Fuentes (selectas):

http://radiouniverso.org/resources/m...a_obscura.html

https://es.wikipedia.org/wiki/materia_oscura

https://es.wikipedia.org/wiki/Coma_Berenices

http://mysteryplanet.com.ar/site/cie...la-via-lactea/

http://www.laverdadoculta.com.ar/201...cura-330.html#

https://actualidad.rt.com/actualidad...ta-cientificos

https://es.noticias.yahoo.com/decubr...170044754.html

http://www.keckobservatory.org/recen...nt_dark_matter