Objetivo; secuenciar el genoma barato y al instante

Un grupo de científicos del Colegio de Medicina Albert Einstein de la Universidad de Yeshiva, en Nueva York, ha desarrollado un analizador de genoma de código abierto. Se trata de un software que realiza la tarea que normalmente está a cargo de los expertos y que seguramente ayudará a que el costo implicado en este tipo de análisis descienda aún más. GenPlay puede descargarse de la red y es compatible con los tres tipos principales de datos genéticos.
Hace pocas décadas se secuenció el genoma, humano por completo. “Hoy en día,” dice Eric Bouhassira, uno de los responsables de GenPlay, “un genoma completo puede ser secuenciado por menos de $ 10 mil dólares, y esperamos que ese costo caiga a menos de mil en unos pocos años. Esta dramática caída de los costos ha llevado a la generación semejante cantidad de nuevos datos, que los biólogos encargados de analizarlos están  teniendo problemas para hacerlo. GenPlay tiene como objetivo hacer más fácil la tarea de los biólogos”, finaliza.

En el desarrollo de este software ha participado, además del citado profesor de medicina Eric Bouhassira, Ira Rennert, que ocupa el cargo de profesor de Biología, Células Madre y Medicina Regenerativa en el Einstein. El programa funciona junto a un navegador que permite a los biólogos analizar y procesar rápidamente los datos relacionados con el análisis del genoma. Su funcionamiento ha sido descrito con detalle en la edición de mayo de Bioinformatics.
La ciencia ficción de hoy es el futuro del mañana, y puede que secuenciar al instante un genoma humano y de forma barata a partir de células de la boca (e incluso de tu aliento), sea una realidad tarde o temprano. Semejante software de reconocimiento sería especialmente útil para la seguridad. Imaginemos por ejemplo un coche del futuro inteligente que solamente arranca si el aliento del conductor es reconocible. O que la puerta de tu casa solo se abra si tu genoma coincide con el de la base de datos. La marca AUDI está incorporando un sensor donde el usuario sólo tiene que colocar la yema de sus dedos hasta que la huella se lee y, en fracciones de segundo, el sistema decide y autoriza la personalización de las funciones programadas. Muchos ordenadores actuales de bajo coste ya llevan también este dispositivo de reconocimiento incorporado. Las aplicaciones de la tecnología son muchas y solo el tiempo dirá cuanto tardan en globalizarse las aparentemente más descabelladas…